WebAssembly

WebAssembly(줄여서 Wasm)는 웹 브라우저에서 실행할 수 있는 새로운 유형의 코드.

정의와 역할

WebAssembly가 해결하는 문제

웹 애플리케이션의 성능 한계를 극복하기 위해 만들어졌다.
JavaScript는 훌륭한 언어지만, 복잡한 계산이나 게임 엔진과 같은 고성능이 필요한 작업에서는 한계가 있었다. WebAssembly는 이러한 성능 격차를 메우기 위해 설계되었다.

예를 들어, 3D 게임 엔진을 웹에서 실행하는 경우를 생각해보자:

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// C++로 작성된 게임 물리 엔진 코드
void updatePhysics(GameObject* object) {
    Vector3 acceleration = calculateForces(object) / object->mass;
    object->velocity += acceleration * deltaTime;
    object->position += object->velocity * deltaTime;
}

이 코드를 WebAssembly로 컴파일하면 JavaScript로 작성된 것보다 훨씬 빠르게 실행된다.

주요 기능

  1. 네이티브에 가까운 성능으로 코드 실행
  2. 다양한 프로그래밍 언어 지원 (C, C++, Rust, Go 등)
  3. JavaScript와의 상호 운용성
  4. 서버 사이드 및 엣지 컴퓨팅 환경에서도 사용 가능

특징

  1. 고성능: 바이너리 형식으로 작성되어 빠른 로딩과 실행 속도 제공
  2. 이식성: 모든 주요 브라우저에서 지원되며, 다양한 플랫폼에서 일관된 성능 유지
  3. 보안성: 브라우저의 샌드박스 환경에서 실행되어 보안 강화
  4. 컴팩트한 바이너리 포맷: 효율적인 전송과 저장 가능
  5. 모듈화: 재사용 가능한 컴포넌트 생성 용이

장점

제한사항과 고려사항

  1. 직접적인 DOM 접근 불가: WebAssembly는 직접 웹 페이지의 DOM을 조작할 수 없으며, JavaScript를 통해 간접적으로 접근해야 한다.
  2. 학습 곡선 저수준 언어에 대한 이해가 필요하며, 빌드 과정이 복잡할 수 있다.
  3. 파일 크기 최적화되지 않은 경우 JavaScript보다 큰 파일 크기를 가질 수 있다.

실제 활용 사례

  1. 게임 개발 Unity나 Unreal Engine과 같은 게임 엔진을 웹으로 포팅할 때 사용된다.
  2. 이미지/비디오 처리 복잡한 이미지 필터나 비디오 인코딩/디코딩에 활용된다.
  3. 과학적 계산 대규모 수치 계산이나 시뮬레이션에서 사용된다.

미래 전망

WebAssembly는 계속해서 발전하고 있으며, 다음과 같은 영역에서 더 많은 활용이 예상된다:

  1. 서버리스 컴퓨팅 클라우드 환경에서의 고성능 컴퓨팅에 활용될 것이다.
  2. 웹 애플리케이션 더 복잡하고 성능이 중요한 웹 애플리케이션 개발에 사용될 것이다.
  3. 크로스 플랫폼 개발 데스크톱, 모바일, 웹을 아우르는 애플리케이션 개발에 활용될 것이다.

참고 및 출처